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In memory of those who have Crossed the Bar
DERIBLE, Bernard E. Emile (Bernie), DC, BA (Political Science) - It is with profound sadness that we announce that Bernie passed away peacefully, surrounded by his loving family, on September 16, 2026, in Halifax, Nova Scotia, at the age of 90.
Bernie was the son of Majella Bachand and Emile Derible. He was born in St. Pierre et Miquelon and raised in Montreal. He would go on to become a respected naval officer, leader, husband, father, grandfather, and great-grandfather.
In 1954, Bernie set his sights on the sea, joining the inaugural HMCS Venture Junior Officer Training Program and beginning a distinguished 37-year career in the Royal Canadian Navy that reflected Venture's motto: "A New Undertaking, to Dare and Not to Be Afraid."
Bernie’s career took him across Canada and around the world, commanding HMCS Skeena and HMCS Preserver, holding senior leadership positions on both coasts, leading national recruiting efforts for the CAF, and serving as Base Administration Officer for Canada’s largest naval base, CFB Halifax.
Throughout his career, Bernie championed equity and inclusion, advocating for the integration of women at sea and greater access to French-language military instruction. His commitment to la Francophonie extended beyond the military, lending his leadership to efforts that led to the founding of École Victor-Brodeur in Victoria in 1973, the region's first French-language school.
Bernie’s leadership was especially evident during the 1988 collision between HMCS Preserver and HMS Penelope off Norway. His calm, decisive actions helped avert a greater tragedy and earned him a Chief of the Defence Staff Commendation.
Outside of the Navy, Bernie embraced life with enthusiasm. A gifted athlete, coach, and mentor, he competed in a wide range of sports, including squash, tennis, hockey, volleyball, and sailing. A skilled sailor and navigator in local and offshore racing alike, Bernie later coached the CISM Navy sailing team and, in retirement, skippered the Mighty Caesar, pressing family members into service as crewmembers, to many racing victories on the Bras d’Or Lakes within sight of the family cottage in Dundee that he loved so dearly.
Music remained one of Bernie's great joys throughout his life. Whether singing with Les Petits Chanteurs du Bon Dieu Choir as a boy, performing with the Victoria Operatic Society, or sharing his Acadian heritage through Les Voix d'Acadie, he loved using his voice to bring people together.
Bernie married Clarice Derible (née Noel) in 1961. She was the love of his life and constant companion for 54 years, until her passing in 2015. Bernie regularly referred to Clarice as “the most beautiful girl in Cape Breton.” His most enduring relationships began as a young naval officer at Venture. He and Clarice subsequently transformed naval colleagues into an extended, coast-to-coast family, who enriched their lives for decades.
Family was at the heart of Bernie’s life. He was never happier than when all were gathered in Dominion in the early days, in Mabou, at the cottage in Dundee, or with his sister’s family in Montreal. One of his proudest moments was his return to St. Pierre et Miquelon, as Captain onboard HMCS Skeena, 40 years after leaving as a young boy.
Wherever he went, in the Navy, in Francophone communities, on volleyball courts, aboard sailboats, or around family tables, Bernie built community. His greatest legacy is the example he set through the way he lived: showing up for one another, staying connected, and approaching life with generosity, humour, and curiosity.
Bernie was predeceased by his sister, Claire Derible, and brothers-in-law Andre Laurin and Keith Smith. He leaves behind and will be missed by his children Bernard (Pauline), Richard (Beth), and Michelle (Keith); his treasured grandchildren Courtney, Ryan, Stephanie, Philippe, Benjamin, Catherine, Claire, Rhys and Hunter; his great-grandchildren Caiden, Harper, Remy and Bo; and many loving nieces and nephews.
With fair winds and following seas, Captain Bernie Derible has crossed the bar. His watch is ended, but his course endures in the lives of all who loved him.
Cremation has taken place with a celebration of life at the Wardroom, CFB Halifax, and private internment at the Last Post Columbarium, Fairview Cemetery, Halifax, at a date to be decided (date will be shared in the Chronicle Herald).
In lieu of flowers, the family asks for a donation to be made to a favourite charity or to the Canadian Naval Memorial Trust (Arbor Memorial)
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DERIBLE, Bernard Eugène Emile, DC, B.A. (science politique) - C'est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons que Bernard est décédé paisiblement, entouré de sa famille aimante, le 16 septembre 2026, à Halifax, en Nouvelle-Écosse, à l'âge de 90 ans.
Bernard était le fils de Majella Bachand et Emile Derible. Il est né à St-Pierre-et-Miquelon et a grandi à Montréal. Il allait devenir un officier de marine respecté, un chef, un mari, un père, un grand-père et un arrière-grand-père.
En 1954, Bernard a jeté son dévolu sur la mer, rejoignant le premier programme de formation des officiers juniors sur le NCSM Venture et commençant une distinguée carrière de 37 ans dans la Marine royale canadienne qui reflétait la devise du Venture : « Un nouveau dessein, Oser et ne pas craindre. »
La carrière de Bernard l'a conduit à travers le Canada et le monde, à titre de commandant du NCSM Skeena et du NCSM Preserver, occupant des postes de direction sur les deux côtes, dirigeant les efforts de recrutement nationaux pour la FAC et servant comme Officier administration pour la plus grande base navale du Canada, la BFC Halifax.
Tout au long de sa carrière, Bernard a fait la promotion de l'équité et de l'inclusion, prônant l'intégration des femmes en mer et un meilleur accès à l'enseignement militaire en langue française. Son engagement envers la francophonie s'est étendu au-delà de l'armée, prêtant son leadership aux efforts qui ont conduit à la fondation en 1973 de l'École Victor-Brodeur à Victoria, en Colombie-Britannique, la première école francophone de la région.
Le leadership de Bernard a été particulièrement évident en 1988 lors de la collision entre le NCSM Preserver et le HMS Penelope aux larges des côtes de la Norvège. Ses actions calmes et décisives ont contribué à éviter une plus grande tragédie et lui ont valu une mention du Chef d’état-major de la Défense.
En dehors de la marine, Bernard a embrassé la vie avec enthousiasme. Athlète doué, entraîneur et mentor, il a participé à un large éventail de sports, notamment le squash, le tennis, le hockey, le volley-ball et la voile. Marin et navigateur expérimenté ayant participé à des courses locales et offshore, Bernard a ensuite entraîné l'équipe de voile de la marine des Forces armées canadiennes CISM. À sa retraite, Bernard a skippé le Mighty Caesar, pressant les membres de sa famille à former l’équipage, et a remporté de nombreuses victoires sur le lac Bras d’Or, en vue du chalet familial à Dundee qu'il aimait tant.
La musique est restée l'une des grandes joies de Bernard tout au long de sa vie. Qu'il chante dans la chorale Les Petits Chanteurs du Bon Dieu quand il était enfant, qu'il se produise avec la Victoria Operatic Society ou qu'il partage son héritage acadien à travers Les Voix d'Acadie, il aimait utiliser sa voix pour rassembler les gens.
Bernard a épousé Clarice Derible (née Noel) en 1961. Elle a été l'amour de sa vie et une compagne constante pendant 54 ans, jusqu'à son décès en 2015. Bernard qualifiait régulièrement Clarice de « la plus belle fille du Cap-Breton ».
Ses amitiés les plus durables ont commencé en tant que jeune officier de marine à bord du Venture. Clarice et lui ont par la suite transformé leurs collègues de la marine en une famille élargie d'un océan à l'autre, qui a enrichi leur vie pendant des décennies.
La famille était au cœur de la vie de Bernard. Il n'a jamais été plus heureux que lorsque tous étaient réunis à Dominion au tout début, à Mabou, au chalet de Dundee ou avec la famille de sa sœur à Montréal. L'un des moments dont il était le plus fier fut son retour à St-Pierre-et-Miquelon, en tant que capitaine à bord du NCSM Skeena, 40 ans après avoir quitté l’île quand il était jeune.
Partout où il allait, dans la marine, dans les communautés francophones, sur les terrains de volley-ball, à bord des voiliers ou autour d’une tablée familiale, Bernard était un rassembleur, créant une communauté. Son plus grand héritage est l'exemple qu'il a donné à travers la façon dont il a vécu: être là l'un pour l'autre, rester connectés et aborder la vie avec générosité, humour et curiosité.
Bernard est parti rejoindre sa sœur, feue Claire Derible, et ses beaux-frères feu André Laurin et feu Keith Smith. Il laisse dans le deuil ses enfants Bernard (Pauline), Richard (Beth) et Michelle (Keith); ses précieux petits-enfants Courtney, Ryan, Stephanie, Philippe, Benjamin, Catherine, Claire, Rhys et Hunter; ses arrière-petits-enfants Caiden, Harper, Remy et Bo; et de nombreuses nièces et neveux aimants.
C’est avec bon vent et bonne mer que le Capitaine Bernard Derible a pris le large pour son ultime voyage. Son quart est terminé, mais son cap perdure dans la vie de tous ceux qui l’ont aimé.
La crémation a eu lieu suivie d’une célébration commémorative au carré des officiers de la BFC d’Halifax, et l’enterrement aura lieu ultérieurement au Last Post Columbarium, cimetière Fairview, Halifax, à une date encore à déterminer (la date sera diffusée dans le Chronicle Herald).
Au lieu de fleurs, la famille vous invite à faire un don à votre œuvre de charité préférée ou au Canadian Naval Memorial Trust (Arbor Memorial)
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